Den första texten jag mötte av den amerikanska författaren Jamaica Kincaid, född och uppvuxen på ön Antigua i Karibien, var kortprosastycket Flicka i debutboken På flodens botten. Jag hade redan inlett en försiktig relation till »personen« Jamaica Kincaid eftersom min man Mats Kempe hade pratat så entusiastiskt om hennes författarskap, och dessutom träffat henne på en litteraturkongress i Stockholm. I en lunchkö hade de haft ett roligt samtal om Carl von Linné. 2004 hade även tidskriften Karavan ett välmatat och spännande temanummer om Jamaica Kincaid. Jag ville verkligen kolla upp den här författaren.
När jag läste Flicka hade jag påbörjat Majtrilogin, det fanns en vision om vad jag ville göra, kanske var jag ett språk på spåren. Jag visste att jag skulle skriva om ett negligerat kvinnoliv i omsorgens tjänst, om en skamfylld oplanerad graviditet och hur ett äktenskap på 1930-talet kunde vara både ett tvång och en räddning. Om ett husmorsideal som aldrig tillät kvinnor att vila, eftersom nya uppgifter ständigt väntade i hemmet, sysslor som skulle utföras men inte göra något väsen av sig. Min mormors stumma skamfyllda ansikte när jag plumpt påpekade att hon inte kunde varit gift med morfar när mamma blev till, hade väckt många frågor i mig som behövde få svar.
Jamaica Kincaid
Hon föddes 1949 som Elaine Potter Richardsson på den karibiska ön Antigua. Hon växte upp med sin mamma och styvfar, och fick så småningom tre halvbröder.
Redan vid tre års ålder började Jamaica i skolan och hon var en mycket studiebegåvad och ifrågasättande elev. Hon fick dock inte studera vidare utan skickades som tonåring till USA för att arbeta som barnflicka och hjälpa familjen med försörjningen. I USA tog skrivandet fart och hon blev en framgångsrik skribent på The New Yorker – där den legendariske redaktören Mr Shawn var hennes första och viktigaste läsare. I äktenskapet med hans son, kompositören Allen Shawn fick hon två barn. Hon är bosatt i Vermont.
En liten plats om den globala turismen på Antigua har sålt i över en miljon exemplar och hennes författarskap är vida studerat och omskrivet på universitet i hela världen. Hon är professor i litteratur och kreativt skrivande vid Harvard och medlem av Amerikanska akademin.
Kristina sandberg
Romanförfattaren Kristina Sandberg (född 1971) debuterade redan 1997 med I vattnet flyter man, och är mest känd för trilogin om hemmafrun Maj. Sista delen Liv till varje pris som kom 2014 vann Augustpriset. Hon tilldelades även Moa Martinsson-stipendiet för hela trilogin där Att föda ett barn och Sörja för de sina ingår.
