Ruth Kvarnström-Jones: Så skrev jag »Systrarna på Sophiahemmet«

Idén

»Min historiska romanserie ›Stockholms pärlor‹ är baserad på noggrant utvalda byggnader i Stockholm, för i en gammal stad som Stockholm är man omgiven av så mycket spännande som har skett. Jag hade just stannat för ett rödljus när jag fick syn på Sophiahemmet utanför bilfönstret. Plötsligt slog det mig: ›Men hallå! Vilken historia måste inte den byggnaden bära på?‹ Jag tänkte att sjukhusmiljön i slutet av 1800-talet säkert kryllade av kvinnor att skriva om, och innan jag ens hunnit fram till Birger Jarlsgatan hade jag bestämt mig för att min nästa bok skulle utspela sig på den platsen.« 

Research

»Mina böcker vilar på fakta. Det är otroligt viktigt för mig att allt stämmer. Jag vill ha samma renommé som BBC har – då måste man vara ett tryffelsvin som nosar fram saker och ting. Först och främst: vad har hänt i själva byggnaden jag skriver om? För att kunna svara ordentligt på frågan ser jag till att redan från början välja en byggnad som har ett eget arkiv. Eftersom Sophiahemmet fortfarande är verksamt behövde jag prövas av etikkommittén innan jag kunde påbörja mitt arbete. Andra frågor jag alltid ställer mig är vad som hände i staden, landet och världen under perioden för berättelsen. I Sophiahemmets fall rör det sig till exempel om alla medicinska genombrott i slutet av 1800-talet. När min roman börjar, 1883, var det riktigt grisigt på sjukhusen, och de hade bara alldeles nyligen fått tillgång till eter och klorofyll. Innan dess hade de opererat utan bedövning.