Häromdagen intervjuade jag ungdomsförfattaren Johanna Lindbäck och när jag läste igenom min text insåg jag att det hon pratat om var oerhört intressant – och närapå dystopiskt nedslående.
Johanna Lindbäck har skrivit böcker för ungdomar i snart tjugo år. Nu ställs hon – och alla andra ungdomsförfattare – inför ett absurt problem: Hur skriva för en grupp läsare som inte längre vill – eller ens kan – läsa? Där bara någon enstaka läser frivilligt, där de flesta bara läser böcker när de är tvungna och många inte alls. Johanna Lindbäck beskriver hur hon kommer till högstadieklasser där läraren fått högläsa hennes bok i förväg för att eleverna inte klarar av läsningen – och då handlar det om böcker som ungdomar för tio år sedan tog sig igenom utan problem. Lindbäck säger:
»Det är en enorm skillnad mot när jag debuterade 2007. Då var mina läsare fritidsläsare, alltså ungdomar som gillar att läsa och gör det frivilligt på sin fritid. I en vanlig högstadieklass fanns det förr 5–7 sådana hängivna läsare. Nu är det en eller max två. De flesta läser bara under tvång och bara i skolan.«
Det här handlar inte om anekdotisk bevisföring. Lindbäck är ledamot i Svenska Barnboksakademin, har arbetat som lärare och varit Kulturrådets läsfrämjare i flera år. Hon är en tongivande ungdomsförfattare och säger att många av hennes författarkollegor vittnar om samma sak.
Den globala kunskapsmätningen Pisa slog i december 2023 fast att var fjärde svensk femtonåring inte nådde upp till det som anses vara en basnivå för läsförståelse. Konsekvensen blir att ungdomsförfattarna tvingas skriva enklare böcker, lite fattigare böcker. Johanna Lindbäck:
»I princip handlar det om att använda hantverksmetoderna för lättläst-böcker, alltså litteratur som skrivits eller omarbetats för människor som har olika svårigheter att läsa. Även när man skriver vanliga böcker.«
Så vem vänder denna skuta?
Mycket görs redan, det måste sägas. Lärare, skolbibliotekarier, läsfrämjare, ungdomsförfattare och många andra aktörer – inte minst bokbranschen – kämpar för ungdomsboken. Men det finns också saker vi alla kan göra. Jag vill nämna tre:
- Låt barnen läsa precis vad de vill och tvinga dem att läsa riktigt bra böcker. Det finns ingen motsats däremellan. Olika typer av läsning fyller olika funktion. Mina barn varvar Herman Hedning-serier med Maria Gripe-klassiker, plöjer själlös men rolig Rick Riordan-fantasy och älskar Conny Palmkvists kloka, varma ungdomsromaner. Storebror läser Bamse-tidningar för sin lillasyster i utbyte mot godis och mellandottern vill helst läsa kakrecept och Så funkar det-böckerna från 1970-talet.
- Prata ihop dig med andra föräldrar.Ett otroligt tips är att se till att barn som leker eller hänger med varandra läser samma böcker, så att de kan prata om dem. Om din unge gillar en bok; låna genast ut den till bästisen när den är utläst.
- Köp fysiska barn- och ungdomsböcker. Om du har råd. Bara svälj och betala. Och förstås: låna också på biblioteket. Det gör skillnad.
Veckans …
… bok
I somras skrev vi om Johanna Hedman som skulle följa upp sin jättehajpade debutroman. I veckan släpptes Mecenaterna, en roman om »konst, pengar och vänskap«, som det hittills inte gafflats särskilt mycket om. Så som hon framträder i Skrivas porträtt, tror jag dock inte att det bekymrar henne.
… deadline
På måndag är det deadline för Skrivas och Bonnier Carlsens tävling. Uppgiften: skriv första kapitlet i en bok riktad till barn och unga. Låt er inte nedslås av ovan dystra fredagsbrev, vi vill läsa inledningar riktade till alla åldrar! All information om tävlingen finns på Skrivas sajt.
… tillbakablick
För drygt ett år sedan besökte jag en av de ungdomsförfattare som betydde mest för mig när jag själv var ung: Per Nilsson. Jag fick vara med honom i klassrummet när han träffade högstadieelever, hälsa på i hans hus där hyllorna i arbetsrummet är fulla av priser och utmärkelser, och prata om hur vemodigt det kan kännas att inte längre riktigt nå fram till de unga man vill berätta för.
Och att man kanske skrivit sin sista ungdomsroman.
… helgplaner
Åka till Dalsland, elda resterna efter höstens nedfallna träd, dricka folköl och plocka kantareller.
