I författaren Jim Harrisons kortroman Mannen som avstod från sitt namn (en av berättelserna i boken Höstlegender), kommenterar berättarrösten: ”Det mest frustrerande i livet för en man som vill förändras är förändringens osannolikhet”.

Huvudpersonen, Nordstrom, drabbas av den insikten efter att hans dotter med ”en sextonårings förfärande intensitet” deklarerar att han är ”kall som en fisk”. Värst av allt är att han inser att hon har rätt. Medan ”en skarp tagg av panik” smyger sig in i hans själ, frågar han sig själv: ”Tänk om det som jag har sysslat med i hela mitt liv har varit fullständigt fel?”

Den skrämmande insikten håller honom vaken ända fram till gryningen, och han genomlider vad vissa författare skulle referera till som ”själens mörka natt”. När dagsljuset äntligen anländer har han fattat ett beslut. Trots det faktum att det inte finns något särskilt misshagligt eller frånstötande i hans liv – ”bara en viss brist på spännvidd och intensitet” – bestämmer han sig för att han ”hellre vill fly in i världen än från den”.

Artikeln publicerades ursprungligen Publicerad 19 september 2018 och uppdaterad 17 oktober 2021. och är skriven av David Corbett.

• Mer:
• Guide
• Karaktärer
• Romanhjälpen

Rekommenderas för dig

Så gör du research till din kriminalroman

Researchen för en kriminalroman ­handlar om så mycket mer än att bara ringa ­polisen. Tove ­Alsterdal – vars Rotvälta nyligen utsågs till Årets bästa svenska kriminal­roman – går djupare än de flesta. Här berättar hon hur, och varför.

Från delar till helhet

Saknar du en plan för din roman? ­Ingen fara. ­Genom att låta lust och ingivelse ­driva ditt skrivande kan du nå fram till något mer intressant, och mer sant. Författaren Flora Wiström lär dig skriva intuitivt – och skapa en helhet av delarna.

Läs vidare

• Stilskolan: Ge karaktärerna det bästa du har
• Så kan du berätta med olika perspektiv – fem exempel
• Gestaltningen väcker läsarens ­känslor
• Klaus Stein: »Min önskan är att den ska slå ett slag för demokratin«
• David Norlin om längdskrivning